정부, 방과후 교육·지역 연계 강화한 새 초등 돌봄·교육 방안 발표
정부가 방과후 교육을 강화하고 지역사회와의 연계를 확대하는 새로운 초등 돌봄·교육 정책을 내놓았다. 교육부는 3일 이러한 내용을 담은 ‘온동네 초등 돌봄·교육 추진 방안’을 공식 발표했다.
당초 교육부는 지난해 초등학교 1~2학년을 대상으로 시행한 늘봄학교를 올해 전 학년으로 확대할 계획이었다. 그러나 정책 검토 과정에서 초등학교 3학년부터는 돌봄보다 교육에 대한 수요가 더 높다는 설문 결과가 반영되면서, 늘봄학교 확대 대신 방과후 교육 중심 정책으로 방향을 조정했다.
초등 3학년 전원에 방과후 바우처 50만 원 지원
이번 정책의 핵심은 전국 초등학교 3학년 학생 전원에게 연간 50만 원 상당의 방과후 프로그램 바우처를 제공하는 것이다. 교육부는 이를 통해 올해 안에 초등 3학년 방과후 참여율을 60%까지 끌어올린다는 목표를 세웠다.
초등3학년 방과후 바우처아울러 이번 사업의 운영 결과를 분석해 내년 이후 적용 대상을 확대할지 여부도 검토할 계획이다. 다만 초등학교 저학년의 경우에는 기존과 동일하게 돌봄과 교육을 병행하는 체계를 유지한다.
학교 부담 완화 위해 지역 시설 적극 활용
교육부는 학교의 부담을 줄이기 위해 지역사회 인프라를 적극 활용한 돌봄·교육 체계를 강화한다는 방침이다. 이를 위해 전국의 ‘온동네 돌봄·교육센터’를 올해 15곳 추가로 확충할 계획이다.
이번 센터 확충을 통해 지역 여건과 수요에 맞는 운영 방안을 마련하고, 학부모에게 보다 체계적인 돌봄·교육 정보를 제공할 예정이다.
늘봄학교 강사 논란 대응… 관리 기준 강화
그동안 논란이 됐던 늘봄학교 강사 채용 문제와 관련해 교육부는 앞으로 방과후 및 늘봄학교 강사에게 교육 중립성 준수를 의무화하고, 강사 결격 사유를 새롭게 마련해 관리·검증을 강화하겠다고 밝혔다.
초등3학년 방과후 바우처
이번 ‘온동네 초등 돌봄·교육’ 정책은 초등 3학년 이후의 교육 수요를 반영하고, 지역사회 자원을 활용해 학교 부담을 줄이며, 방과후 교육의 질과 접근성을 높이겠다는 점에서 학부모와 교육 현장의 관심이 집중되고 있다.
향후 실제 운영 과정에서
얼마나 다양한 프로그램이 안정적으로 제공될 수 있을지 주목된다.
